Largement utilisés pour le traitement des symptômes liés au rhume, les vasoconstricteurs (Actifed Rhume^®, Humex Rhume^®, Rhinadvil Rhume^®…) exposent à un risque d’effets indésirables dont certains sont rares mais très graves, tels que des infarctus du myocarde ou des accidents vasculaires cérébraux. L’ANSM profite de l’arrivée des premiers frissons de l’hiver pour rappeler les principes clés du bon usage de ces médicaments pour limiter le risque de survenue de ces effets indésirables. Un vasoconstricteur est un médicament qui vise à décongestionner le nez. Il se présente en association avec un antalgique (paracétamol, ibuprofène) ou un antihistaminique. Certains de ces médicaments, sous forme de comprimés et à base de pseudoéphédrine, sont accessibles sans ordonnance. Aussi, pensez à vérifier que vous pouvez prendre ce médicament et respectez les règles de bon usage. Si vous souhaitez prendre un vasoconstricteur

• Informez votre pharmacien de vos antécédents médicaux : il saura vous dire si vous pouvez prendre ce traitement.
• Respectez toujours la posologie (dose et fréquence de prise) conseillée par votre pharmacien.
• Ne dépassez pas 5 jours de traitement : consultez votre médecin si vos symptômes persistent ou s’aggravent.
• N’associez pas ces médicaments avec un autre vasoconstricteur pris par voie orale ou nasale ou un autre médicament contenant du paracétamol, de l’ibuprofène ou un antihistaminique. La composition du médicament est indiquée sur la face principale de la boîte.
• N’utilisez aucun de ces médicaments chez l’enfant de moins de 15 ans.
• Les vasoconstricteurs sont fortement déconseillés pendant toute la grossesse et ne doivent jamais être utilisés à partir de la fin du 5e mois de grossesse lorsqu’ils comportent de l’ibuprofène. Demandez toujours l’avis d’un médecin ou d’un pharmacien avant de prendre ces médicaments si vous êtes enceinte.
• En cas d’allaitement, les vasoconstricteurs sont strictement interdits.

Si vous avez pris un vasoconstricteur Soyez attentifs aux symptômes pouvant traduire la survenue d’un accident vasculaire cérébral ou d’un infarctus du myocarde (pour les connaître, consultez le document d’information destiné aux patients). Si un de ces symptômes apparait, arrêtez immédiatement la prise de ce médicament et consultez immédiatement votre médecin.

Attention, ces effets indésirables peuvent survenir quelques soient la dose et la durée d’exposition à ces médicaments. Pour rappel, le rhume disparait spontanément au bout de 7 à 10 jours sans traitement Dans l’attente de la guérison spontanée, plusieurs solutions de confort peuvent être adoptées :

• humidifiez l’intérieur de votre nez avec des solutions de lavage adaptées : sérum physiologique, sprays d’eau thermale ou d’eau de mer…
• buvez suffisamment
• dormez la tête surélevée
• veillez à maintenir une atmosphère fraîche (18-20°C maximum) et aérez régulièrement les pièces

Afin de sécuriser l’utilisation des vasoconstricteurs, l’ANSM a mis en œuvre une série d’actions. Ainsi, depuis 2020, une fiche d’aide à la dispensation pour les pharmaciens et ’un document d’information pour les patients peuvent être retirés en pharmacie de ville et consultés/téléchargés ci-dessous.

Fiche d’information pour les patients : « Vous avez un rhume, que faire ? » Fiche d’aide à la dispensation des vasoconstricteurs par voie orale

Ces dernières années, une diminution importante des ventes de ces médicaments a été observée. Ainsi, entre l’hiver 2016-2017 et l’hiver 2019-2020, les ventes des spécialités indiquées dans le rhume par voie orale avec vasoconstricteur ont chuté de 46 %, passant de 7,5 millions de boîtes vendues à 4 millions. Si on s’attache aux ventes de l’hiver 2016-2017 et à celles de l’hiver dernier (hiver 2020-2021) la diminution est encore plus importante, avec une chute de 80% pour les vasoconstricteurs oraux et de 72% pour ceux de la voie nasale.

Cette diminution est toutefois à relativiser du fait du contexte sanitaire qui a fortement limité la diffusion des virus de l’hiver durant cette période.